【美國熊孩子的鋼琴課】檢定的意義

亞洲家長熱衷讓孩子考檢定，其實在美國也不遑多讓。時常遇到些年幼的孩子，學了不到一年的琴，但家長就已經開始詢問關於檢定考試的資訊了。 美國家長對孩子的學習要求主要分為兩種類型——一種是完全以興趣培養為主，另一種則是以追求各種比賽、檢定為目標，希望音樂能對孩子未來的升學有加分效果。 興趣培養為主的家長不會要求孩子參加檢定，他們希望孩子單純享受學習音樂的過程，認真一點的家長可能會以演出機會增加孩子的學習動機；而檢定派的家長則會很早就開始打聽檢定的相關事宜，以追求級數為目標。 在美國，除了台灣很知名的英國皇家檢定之外，加拿大皇家音樂院（RCM）所制定的檢定系統算是這裡最熱門的選擇之一，因此我大部分的學生也都是考這個系統的檢定。RCM檢定共分為一到十級以及更高階的專業級；在第一級之前，也有專為初學小朋友準備的預備級選項，分為預備A級和B級。因此若家長有意讓孩子參與檢定考試，很早就能讓他們參加考試，盡早熟悉檢定要求的各個項目。 每當有家長問我，什麼時候可以讓孩子開始考檢定？或是，檢定到底有必要嗎？我覺得，其實要看每個人的學習狀況和目標而定。一般來說，學生大約在學完系統教材的前二至三冊教材，就可以參加預備級的檢定了。預備級難度不高，主要也是為了讓孩子建立自信、無痛進入檢定系統所設計；當然，如果學琴久一點再考慮檢定，也可以直接從第一級或第二級開始考，會是比較省錢的做法。 個人認為檢定是檢視學習成果的一種方式，但絕對不是「必須」。如果家長希望取得證書作為升學的加分項，或是孩子很需要藉由訂立與達成目標取得成就感，那檢定會是一個不錯的方式，可以朝這個方向努力。但值得注意的是，學習還是應循序漸進，選擇符合程度的級數，不要盲目求快。畢竟通過檢定、取得證書，代表的只是達到一個基本的門檻要求，如果靠「硬練」取得的證書，沒有任何意義，學習過程中的積累才是自己真正的程度。 之前我有個總是不願按照老師指示練琴的學生，他有錯改不過來、我行我素的學習方式總是讓我覺得很頭痛，即便數度跟家長溝通，也沒有任何顯著改變。後來我建議家長讓他嘗試檢定考試，卻意外改善了他的學習態度。 當他準備第一次檢定，在學習裝飾音的時候，由於覺得困難，一直以各種理由推託，怎麼也無法正確練習。當時我跟他說，如果你想在檢定取得比較好的成績，你就必須把裝飾音彈對。為了通過考試，他只好靜下心來練習，最後不但成功奏出原本覺得困難的裝飾音，還得到了相當高的分數；檢定的評語中，評審甚至還稱讚他的裝飾音彈得很優美。我覺得這也是讓學生參與檢定的重要意義之一，除了讓學生有努力的動機，更重要的是可以得到其他老師的專業評論和觀點——以RCM考試為例，每次考試後，評審都會針對各項目給予詳細的評語和建議，讓家長和學生能更了解自己做得好及需要加強地方。 孩子應該要能夠從準備檢定的過程中找到目標和成就感，並從客觀的評論中獲得進步的動力。家長可以先和老師討論、評估孩子的個性和學習方式，再決定是否讓孩子參加檢定，千萬不要只是為考而考，才能真的讓孩子從檢定中獲益。