談起音樂，相信各位家長心中響起的，有可能是波里尼（Maurizio Pollini）明亮而帶有戲劇張力的琴韻、奈吉爾．甘迺迪（Nigel Kennedy）帶點雅痞和玩世不恭的琴音、或者是馬友友融會東西的兼容並蓄。想當然爾，談起音樂教育，絕大多數父母腦海中所浮現的畫面，也就是老師在琴房之中的春風化雨。因為，在傳統的概念裡，人們對於音樂教育的認知，通常都只侷限於樂器演奏訓練的範疇。這也就是為什麼，音樂教育工作者最常被問到的一個問題，其實就是：「老師，請問我的小孩應該幾歲讓他開始學琴比較好？」
其實，要討論兒童音樂教育，我們必需要先建立幾個基礎的概念。首先，我們必須要記得，學鋼琴或者是任何其他的樂器，都是屬於樂器技法的訓練課程。這當然是音樂教育中重要的一環，但它並不等於音樂教育全部，也並不是越小開始學習樂器演奏，就越有機會在日後開花結果。事實上，在孩童還無法承擔「上課」和「練習」的壓力時，如果強迫孩童學習樂器演奏，有可能會產生反效果甚至影響肌肉和骨骼的發育。
另外，我們還必須要記得的是，音樂教育的成果，並不一定是在舞台上展現。只有極少數的人，能夠有機緣在音樂的領域中，以專業的身分爭得一席之地。然而，所有接受過正確音樂引導教育的人，都能夠在日後享受優質音樂教育潛移默化的成果。音樂教育的好處，絕不僅止於音樂領域內的發展。1999年，喬伊斯．奇克（Joyce M. Cheek）和萊奧．史密斯（Lyle R. Smith）教授的研究指出，在課餘時間另外接受音樂訓練超過兩年的小孩，在數學成績上顯著地較其他沒有學音樂的小孩出色。2006年，加拿大安大略麥可馬斯特大學的洛瑞爾．垂諾（Laurel Trainor）教授在研究報告中指出，四到六歲的幼童經過一年音樂課程的學習，在標準的記憶測試中，比沒有學習音樂者表現更好。
2006年，加州大學（University of California）的羅伯特．史烈威克（Robert Slevc）教授和科羅拉多大學（University of Colorado）的Akira Miyake教授，共同完成了一項第二語言學習的研究，證明音樂技巧有助於外國語言的學習。
最重要的是，兒童必須在學齡前就開始接受所謂的引導教育，才不至於浪費了每一位孩童與生俱來的音樂潛能。這也就是為什麼，所謂的「別讓您的孩子輸在起跑點上」，其實並不代表您應該急著把小孩送去補習，而是說您應該用多點心思，讓「家」成為孩子成功的起點。這篇文章的撰寫，就是希望能夠提供一些相關的建議，讓您透過簡單的兒歌和親子遊戲，親手為孩子打造一個音樂人生的快樂基礎。以下，我將由基礎觀念開始，介紹學齡前音樂引導教育。
什麼是音樂聽想？
討論學齡前音樂教育，我們首先必須理解的重要基礎觀念，就是所謂的「音樂聽想」（Audition）。郭登（Edwin E. Gordon）博士在幼兒音樂學習原理一書中指出，所謂的音樂聽想，就是一種「在音樂已經沒有或是並沒有發出聲音時，我們依舊能靜默地聽到並且理解音樂」的能力。4也就是說，我們一般都認為，聽音樂是一種生理機能，只要耳膜接收到聲波震動，我們就「聽」到了音樂。但郭登博士的理論指出，透過聽力所蒐集的資訊，還必須要透過辨析才能夠產生意義。或者我們可以簡略地說：聽得到、不一定聽的真切；沒能聽懂、當然就無法想得起來。
這個觀念很抽象，所以我在此可以舉幾個例子。我在美國求學的過程中，經常會碰到外國友人希望學幾句中文。在教他們的時候，我卻發現這些外國朋友，大多無法分辨ㄓ、ㄔ、ㄕ、ㄖ或者是ㄗ、ㄘ、ㄙ這些發音中的細膩差別。很明顯，這並不代表他們的耳朵或者是聽力有問題，而是因為在他們的母語中，並沒有類似的發音，因此，儘管他們的腦部接收到了訊息，但卻一時無法分析出其中的差異。這就是音樂聽想之中「聽」的部分。也就是說，音樂聽想能力越強的人，就越能夠快速而精準地去分辨出各種聲響的細微差別和特性。
而音樂聽想中更重要的部分，則是所謂的「想」，也就是一種音樂的思考能力。這個觀念比「聽」更抽象，所以我在此先拿武俠小說來打個比方。小說中常言道，真正的劍術高手「心中有劍」，因此隨手摘枝折葉，都可以舞得劍氣凌人。依此類推，音樂聽想能力強的人「心中有樂」，因此無須任何樂器，都能夠在腦海中譜出細密動人的樂曲。就此我們可以去理解，為什麼有些人在作曲時，根本不需要坐在鋼琴前面邊彈邊寫，因為他們就像是心裡頭有個靈魂樂團一般，可以直接在腦海中，把複雜的樂曲鉅細靡遺地「想像」出來。我們也可以藉此進一步認識到，擅長於即興演奏的人，其實就是因為他們在表演的同時，可以在腦中根據曲式、調性、旋律和節奏，快速地做出合情合理並且又充滿驚喜的推衍，而這種能力，就是音樂聽想的展現。
其實，我們還可以用更生活化的方式來進一步解釋音樂聽想。相信看過超級星光大道的朋友，都曾經聽過評審要求參賽者去「張開耳朵聽音樂」。因為只有聆聽樂隊的演奏，才能夠在演唱的同時思考如何與之相輔相成，共同完成動人的演出。也就是說，缺乏了聽想，就算是音準、節奏在表演之中盡皆到位，但充其量也不過是一次工整的表演，而無法達到所謂淋漓盡致的境界。
所以，雖然音樂聽想並不像是演奏技巧一樣，能夠在短時間之內具體地展現出學習成果，但它其實是所有音樂能力、教育或訓練的基礎。也是學齡前音樂引導教育最為重要的一個環節。
音樂聽想能力的培養
既然音樂聽想如此重要，相信許多家長迫切想要知道的，就是去哪裡學習音樂聽想，和要怎麼樣選擇一個音樂聽想的好老師。其實這兩個問題的答案，都是遠在天邊，近在眼前。音樂聽想的學習，從家庭開始；而音樂聽想最好的老師，就是推動搖籃的父母親。
從出生開始，嬰兒便開始運用各種感知器官，去探索和認識這個世界，而聽力的發展，又比視力和肢體能力起步更早。基本上，在三歲以前，都是用音樂環境引導孩童的絕佳契機。尤其是在出生到十八個月之間，更是音樂聽想能力培養的黃金時期。從音樂教育的角度來討論，這個時期，儘管嬰兒肢體能力有限，但其實這時期的嬰兒正不停的透過耳朵，去分辨和聆聽環境中所充斥的各種聲音。也就是說，這個時候嬰兒聽到所有的聲響，從母親哼唱的搖籃曲、音樂盒、廣播節目一直到電視廣告，都是他們聽覺學習的材料。所以，在這個時期之中，幼童接觸到的音色、調式、和聲、節拍和速度上的變化越豐富，他所累積出來的「音樂字彙」就越寬廣，以後音樂相關的學習就會事半功倍。因為孩童的認知中儲存有越多不同類型的音樂字彙（或者說是聲音資訊），在未來就越有可能運用這些字彙來完成音樂聽想。
優質的音樂環境，對於每一個階段的孩童都有幫助，但年齡越大的孩子，就越不容易從中自然吸收。前提過的郭登博士在討論「音樂性向」（Music Aptitude）就曾經表示：除非幼童在滿十八個月以前，擁有豐富而且多樣化的音樂環境，不然他們的生活將被語言技能佔滿，而音樂在他們的未來生活裡，將會完全沒有或者只佔少許的地位。
既然音樂環境就是培養聽想能力的關鍵，接下來，我將列舉出十個創造音樂環境時應該注意的事項：
1.幼童能夠在無意識及有意識的情況下，自然吸收他們周圍的音樂，因此並不需要刻意地強迫他們去「聽音樂」。在起床、進食、遊戲甚至入眠的時候，都應該要選擇適當的音樂來播放。
2.流行音樂或兒歌，一般重複性都很大也不夠多樣化。更何況，客廳、遊樂場、學校和其他各種日常生活場合之中，都有太多、太多的機會去聽到流行的音樂和童謠，因此，家長不需要在平時為他們播放這類型的歌曲。
3.交響樂包含豐富的樂器音色，在音樂的表現上較具變化，因此是值得家長特別費心為幼童加強和充實的項目。孩童應該接觸的音樂包括大調、和聲小調、米索里安調式、多利安調式等等，而且在節拍方面，應該包括二拍、三拍、複合拍子及不尋常複合拍。甚至也可以加入一些國樂或其他民族的音樂，去全面拓寬兒童的音樂領域。
4.給幼兒聆聽的音樂，應該盡量選擇音質悅耳輕鬆的。選擇的優先順序為：交響樂作品勝過獨奏；活潑悅耳的樂曲勝過緩慢深沉的樂曲。
5.音樂環境的教育模式是一種潛移默化，而且嬰兒聽覺相當敏感。因此不要用音量來強迫幼童吸收，音量太大不僅會成為噪音，還有可能會傷害孩童的聽力。另外，我也不建議讓幼童用耳機聽音樂。最好就是用喇叭，並且將音量調整到適中甚至是弱即可。
6.在這個學習辨音的階段，音響設備雖然不用刻意追求高級和昂貴的品牌，但使用器材的音質也不能太差。如果給幼童聽劣質、失真甚至不準確的聲音，就像是請了個鄉音濃重的老師來教國語一般，反而會對孩童的學習造成負面影響。
7.幼童的注意力很短，一次甚至只能夠維持幾秒，因此音樂最好不要太長，或者可以盡量選擇在演奏中經常轉換強弱、音色以及速度的樂曲。這種變換多、對比強烈的曲子，比較能夠抓住幼童的注意力。
8.要讓幼童多聽沒有歌詞的音樂，因為在音樂中如果有歌詞出現，他們的注意力容易被文字所分散。兒童在十八個月左右，已經能夠說一些字，語言能力也逐漸轉為生活重心。幼童如果發現自己熟悉的字句出現在音樂中，一方面會感到困惑，同時將會無法將注意力集中在音高和節奏等等音樂元素上，因而喪失音樂方面的學習和吸收機會。
9.雖然豐富、多元是幼童音樂環境建構的目標，但是同一首曲子，不應該刻意選擇多種不同調或速度的版本。這種速度或曲調上的變化，容易讓正在發展音樂能力的幼童產生混淆。
10.孩童在兩歲左右，開始對樂曲有辨別力，而且對喜歡的音樂有熱烈反應，並且會要求反覆聆聽。但家長仍然要注意保持多樣化的原則，因為如果小孩太早產生固定的熟悉調式和節拍，將會影響他學習和吸收其他調式和節拍的意願。
值得家長參考運用的一些樂曲
為了方便家長為孩子選擇音樂，我在此特別將一些適合的樂曲列出來供大家參考。當然，這些都只是建議，讓家長可以用這些樂曲做為起步，以後慢慢隨自己的喜好作發揮。
適合睡前聆聽的音樂
-
莫札特：豎琴與長笛協奏曲第二樂章（Concerto for harp and flute, KV. 299 2nd Movement By Mozart）
-
巴赫：耶穌，世人仰望之喜悅（Jesus bleibt meine freude, BWV 227 by J.S. Bach）
-
聖桑：《動物狂歡節》之〈天鵝〉（Le Cygne (The Swan) from “Carnival of the Animals” by Camille Saint-Saens）
-
帕海貝爾：卡農（Canon in D-Major by Pachelbel）
-
巴赫：G弦之歌（Air from the suite No.3 in D by J.S. Bach）
-
德弗札克：第九號交響曲《新世界》第二樂章（Largo from Symphony No.9 in E minor. “From the New World” by Dvorak）
-
馬切洛：d小調雙簧管協奏曲第二樂章（Adagio from Concerto in D minor for Oboe and String Orchestra by A. Marcello）
適合早晨起床時聆聽的音樂
-
葛利格：第一號《皮爾金》組曲之〈清晨〉（Morning from “Peer Gynt” Suite No.1. Op. 46 by Edvard Grieg）
-
舒曼：小搖籃曲（Petite Berceuse Op.124 by Robert Schumann）
-
韓德爾：席巴女王進場（Arrival of the Queen of Sheba from “Solomon” by G.F. Handel）
-
比才：歌劇《卡門》第一幕前奏曲（Carmen, Prelude, Act I, Entr’acte III by Georges Bizet）
-
巴赫：嘉洛舞曲（Gavotte by J.S. Bach）
-
老約翰史特勞斯：拉黛斯基進行曲（Radetzky March by Johann Strauss）
-
舒伯特：軍隊進行曲第一號（March Militaire No. 1 by Franz Schubert）
-
莫札特：歌劇《費加洛婚禮》序曲（The Marriage of Figaro, Overture by Mozart）
適合一般時間或學習時聆聽的音樂
-
莫札特：第二十三號鋼琴協奏曲（Piano concerto No. 23 in A Major by Mozart）
-
巴赫：布蘭登堡協奏曲（Brandenburg concertos by J.S. Bach）
-
貝多芬：第五號鋼琴協奏曲《皇帝》（Piano concerto No.5 in E flat Major (Emperor), Op 73 by Beethoven）
-
布拉姆斯：d大調小提琴協奏曲（Violin concerto in D Major, Op 77 by Johannes Brahms）
-
舒伯特：《鱒魚》鋼琴五重奏（Trout, Quintet by Franz Schubert）
-
韋瓦第：d大調吉他協奏曲（Concerto for Guitar in D Major by Antonino Vivaldi）
-
韋瓦第：c大調雙小號協奏曲（Concerto in C for Two Trumpets Antonino Vivaldi）
-
舒伯特：第八號交響曲《未完成》第一樂章（Symphony No.8 “Unfinished,’ First Movement by Franz Schubert）
適合用餐或哺乳時聽的音樂
-
拉摩：小步舞曲（Menuet by Jean-Philippe Rameau）
-
韓德爾：《水上音樂》組曲之〈風笛〉（Water Music, Alla Hornpipe by George Frideric Handel）
-
韓德爾：帕薩卡爾舞曲（Passacaille by George Frideric Handel）
-
布列頓：《簡單交響曲》之〈嬉戲撥弦〉（Simple Symphony, “Playful Pizzicato” by Benjamin Britten）
-
德布西：《貝加馬斯克組曲》之〈月光〉（“Clair de Lune” from Suite Bergamasque by Claude Debussy）
-
韋瓦第：小提琴協奏曲《四季》（The Four Season by Antonino Vivaldi）
-
韋瓦第：d小調雙簧管協奏曲第一、第三樂章（Oboe Concerto in D minor, First and Third Movement by Antonino Vivaldi）
適合白天或寶寶在遊戲時聽的音樂
-
小約翰史特勞斯：《維也納森林的故事》圓舞曲（Vienna Woods by Johann Strauss）
-
布拉姆斯：匈牙利舞曲第五號（Hungarian Dance No. 5 by Johannes Brahms）
-
舒伯特：小夜曲（Serenade by Schubert）
-
霍夫梅斯特：g大調長笛協奏曲第三樂章（Rondo from flute concerto in G Major by Hoffmeister）
-
林姆斯基．高沙可夫：大黃蜂的飛行（Flight of the bumble bee by Rimsky-Korsakov）
-
小約翰史特勞斯：常動曲（Perpetual Motion by Johann Strauss）
-
小約翰史特勞斯：撥弦圓舞曲（Pizzicato Waltz by Johann Strauss）
-
小約翰史特勞斯：加速圓舞曲（Acceleration Waltz by Johann Strauss）
-
海頓：第九十四號交響曲《驚愕》第二樂章（Symphony No.94, “Surprise,” Second Movement by Joseph Haydn）
-
比才：《兒童遊戲》（Children’s Game by Georges Bizet）
-
德布西：《兒童天地》組曲之〈黑娃娃步態舞〉、〈白雪飄舞〉（Children’s Corner Suite:“Golliwog’s Cakewalk,” “The Snow is Dancing” by Claude Debussy）
-
史特拉汶斯基：舞劇《彼得羅西卡》之〈馬車夫之舞〉、〈俄國舞〉（Petrushka, “Coachmen’s Dance,” “Russian Dance” by Igor Stravinksy）
-
普羅可菲夫：《彼得與狼》（Peter and the Wolf by Sergei Prokofiev）
-
柴科夫斯基：1812序曲（1812 Overture by Peter Ilyich Tchaikovsky）
除了用交響樂來創造優質音樂環境之外，在音樂資源儲備時期的另外一個重點工作，則是家長對小孩的輕聲吟唱。但這方面的細節太多，受限於篇幅，將無法包含在這一篇文章內，日後有機會再以專文介紹。
肢體律動與音樂學習
學齡前音樂引導教育的另一個關鍵，則是將音樂學習與肢體運動結合。既然前面提過超級星光大道，在這裡就以示公平，用超級偶像評審愛提的grooving來解釋。所謂的grooving，就是唱歌時的律動感，這和節奏其實並不相同。當音樂響起，你用唸的也可以將節奏做到一折不扣，但這樣做法，就無法表現出所謂的律動感。當然，grooving是一個比較通俗的說法，若將grooving再深一層地去推衍，以正統音樂教育的角度而言，就是所謂的音樂性。簡單地說，音樂性就是「音樂的感覺」，也就是說，表演者依據曲子的特性來處理音樂，並且把情感表達得絲絲入扣，而不是單純地將樂譜上符號翻譯成為硬邦邦的聲音。
無論是所謂的grooving或者是音樂性，其關鍵都在於體會、感受和表現音樂。而中文「體會」之中這個「體」字，在此真是恰得其所。因為體會音樂最直接、自然的方式，其實就是肢體運動。瑞．碧卡（Rae Pica）在「幼兒音樂與肢體活動」一書中指出：嬰兒聽到音樂時身體會舞動，就是因為對幼兒而言，體驗和經驗音樂不只是限於聽覺，音樂與動作是密不可分的。這也就是為什麼，音樂家奧福（Carl Orff）所發展的奧福音樂教學法，就是建立於音樂、動作和語言的發展密不可分的信念之上。著名的嬰幼兒音樂教學Music Together，同樣也是強調音樂與肢體舞動結合的原因。
音樂與肢體律動遊戲的基礎觀念
從兒童肢體能力的發展過程來看，在三歲到五歲之間，是肢體運用、協調性和平衡感發展的重要階段。這個階段的孩童非常好動、也特別喜歡模仿，因此，最適合進行動態的親子音樂遊戲，利用肢體活動來讓他們感受和增加對音樂的認識。基本上，在這個階段，孩子應該學習和認識的音樂元素包括節奏、音高、強弱等等。雖然從十八個月左右開始，小孩已經逐漸有語言能力，但在從事音樂引導教育時，要避免過多的語言指令或規則。在這個階段，模仿是他們的本能，要讓他們自然地揮灑。
以節奏訓練為例，你不用解釋說「上課了！」或者「跟我一起這樣做」。其實，只要你開始用可以發出聲音的東西打出節奏，小孩都會開始注意，而且會試著去模仿你。在這個過程中，他就會培養出節奏感，同時，在這種結合聽覺、視覺和肢體運動的模仿過程裡，孩子可以從遊戲中學習，同時對於聲音的大小、長短、快慢、強弱建立初步的認識。卡拉．漢那福特（Carla Hannaford）所著作的《聰明行動》（Smart Moves）中指出，當孩子學會了跟著聲音打拍子，在跟著抑揚頓挫的節奏進行的同時，孩子的身體整合力、對時間的掌握、思考力也會一同地被開發出來。
更有趣的是，音樂運動並不一定要用樂器或發出聲音，這個年紀的小朋友對身體認識也很有興趣，用指鼻子、摸耳朵、拍頭都可以做節拍或律動的訓練。對他們來說，這種動作的模仿其實趣味無窮。我以前在美國紐約雙文學校教書的時候，就常常用這種音樂訓練當作他們的「獎勵」。告訴小朋友說，他們要乖乖上課，才讓他們玩「音樂遊戲」，讓他們從小就把音樂的學習和遊戲的歡樂連結在一起，真是一舉多得的好方法。
在做律動舞蹈遊戲的時候，要注意從小的肢體運動開始，逐漸增大運動的肢體部份，也就是說，可以從手指運動或是輕敲桌面開始，逐漸增大到整隻手臂，再運用到整個上半身，最後可以到全身性的活動。並且在動作的抑揚頓挫方面，要盡量發揮。最重要的是，引導者（家長）要摒棄對錯、美醜或好壞的主觀判斷，絕對不要停下來做糾正，要讓孩童自主、自然地去做觀察和學習。
音高的訓練，也同樣可以用類似的遊戲教學，但你需要準備能夠清楚表現音高的樂器。父母可以和小朋友玩「音樂木頭人」，比如說，在鋼琴、木琴、或鐵琴上，挑出幾個不同的音高，讓孩子用蹲、彎腰或站立來表示他所聽到的音高，用實際的肢體運動來體驗「高、低」的概念。聞名世界高大宜音名手勢教學，就是這樣結合肢體與聲音的教學概念。
鈴鼓、玩具鼓、玩具鈸、三角鐵、響板等等，都是沒有音高的節奏樂器。這種樂器，最能夠滿足孩子敲打的慾望，而且因為不牽涉到音高問題，所以沒有品質上的要求。家長和小朋友一起用罐子、塑膠瓶來自己動手做樂器，既有趣、省錢又實用。但是，如果是玩具電子琴、玩具電吉他、玩具鐵琴或木琴等等，就必須要注意品質。因為如果音高不準確，會影響到孩子的音感。
結語
對於音樂最大的偏見，就是所謂的「才華」、「天分」或者是「天才」的觀念。許多家長忽視音樂教育，因為他們認為自己的孩子，無法像是大提琴家馬友友一樣，八歲就在美國電視台上一顯身手；或是像鋼琴家陳瑞斌一樣，在十歲就應台北市立交響樂團之邀請演出協奏曲。這種對於天分的錯誤認識，把音樂孤立成為一種屬於少數人的專才教育。
近代音樂教育研究的結果顯示，每一位孩子一出生，都有所謂的音樂天分。在兒童音樂教育裡面，我們將這種與生俱來的本能，稱之為「音樂性向」（Music Aptitude）。只要在嬰幼兒時期做適當的誘導，每一個人都能夠發揮這種音樂能力。也就是說，學音樂其實不需要天生的才華，因為音樂根本就是每一個人與生俱來的本能，只不過，並不是每一個人在小的時候，都能夠有機會接受適當的誘導。
音樂教育的好處，遠遠超出了音樂的範疇。我在這裡不想去說：「音樂是人類的精神食糧」或者是「學音樂的孩子不會變壞」，因為這些都太過虛無。音樂在讀寫能力、語言能力、視覺分析能力、注意力甚至於記憶力方面的正面影響，早就已經被各國專家學者所證實和重視。單單在「音樂心理學手冊」一書中，就記載有將近四百項相關的研究成果。
受限於篇幅，在此只能為讀者提出學齡前音樂教育的幾個基本概念。拙筆真情，只希望能夠達到些許拋磚引玉的效果，讓各位家長和你們的心肝寶貝們，能夠有機會一同開啟一道走向歡樂音樂人生的門。