古典音樂是否「自帶優越」？可說是樂壇炒不完的冷飯之一——本就人氣頂尖，又正逢誕辰250週年紀念的貝多芬及其作品，當然也不免又一次成為論戰標的——日前《MUZIK》曾提及，路易西安納交響樂團大提琴副首席丹尼爾（Daniel Lelchuk）在相關論戰中，對古典音樂被打上「反平權」、「優越主義」的標籤頗有微詞；而丹尼爾本人也進一步指出，他的說法實有指涉，並非空穴來風，早在他9月間回應這類說法的文章裡， 就為貝多芬抱了一番不平。
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當時Vox刊登音樂學者Nate Sloan與作詞人Charlie Harding（兩位皆是白人）撰寫的 《貝多芬第五號交響曲如何將階級主義置入古典音樂》 一文，他們認為打從1808年首演開始，觀眾就把曲子的開頭解釋為貝多芬個人克服耳聾困境的暗喻，但對其它群體，像是女性、有色人種、非異性戀者，貝多芬交響曲卻正提醒他們古典音樂的排他性與菁英主義，兩人接著在文中繼續追問：「貝多芬交響曲是如何從勝利與自由的象徵，變成了排他、菁英、門衛的代表？」
與此文相應的podcast節目裡，兩位作者便拿1977年航海家一號與二號（Voyager 1 & 2）無人太空探測船攜帶的鍍金銅質唱片開刀——該片紀錄關於地球與人類的種種資訊，包括55種語言的問候、90分鐘的自然界聲音與名曲集錦、115幅太陽系及人類的圖像與說明，是為探測船可能被宇宙中其它智慧生物截獲時，向對方傳達「來自地球的消息」之用——其名曲部分載入了塞內加爾的打擊樂、喬治亞的合唱、納瓦荷印第安人的夜詠、秘魯的婚禮歌、史特拉汶斯基與路易斯．阿姆斯壯等音樂家的作品選段等，同樣在列的貝五第一樂章，則被其中一位作者質疑道：「當外星文明發現這張唱片時，我們用『登登登登……』向他們問候，是我們正在征服星際帝國嗎？他們會這樣想嗎？」另一位則答腔說，不是每個人都覺得貝多芬是人類集體成就的最佳代表，對很多人來講，貝五不是勝利與復原，而是菁英與排他。
更有甚者，他們還指控貝五開頭「勝利與征服」式的敘事，充滿著帝國主義、殖民主義、工業主義的味道——這與眾所週知、貝多芬嚮往自由民主的形象大相逕庭——讓丹尼爾都不敢想像，如果是華格納的《帕西法爾》，會讓他們心中閃過怎麼樣的念頭？
此文標榜重新定義貝五的文化意涵，但除了先射箭再畫靶，卻沒有拿出什麼真實論據，而在社群媒體上廣受嘲諷，反倒變相地捧了貝多芬一把。相對於兩人空中畫餅式的天馬行空，以及節目中一搭一唱、套招似的應答，熱衷於貝多芬第九號交響曲、常在節日搬演它的日本愛樂者，在Japan Times上具體表達了他們的眾見——被問及為何那麼多人愛上貝九時，一位東京合唱團的指揮回應：貝多芬能對人施法，很多人一開始都覺得自己演不了，但其他團員亟望他更加努力，一心合作、終於成功， 這種成就感太美妙了。
丹尼爾回憶，自己五歲開始拉琴，初上高中時，第一次跟青年管弦樂團在波士頓演出全本貝五，自此有幸在全球各地、為各種膚色的觀眾多次演出該曲。從樂季前在緬因州林間集訓的第一次排練起，樂音帶來的悸動就留在心裡，不曾消失，多年以來，每每演奏貝五，都能讓他精力充沛，從未感到厭倦。觀眾也有同感，讓貝五成為路易西安納交響樂團頗常被要求多演的幾首曲目之一，而且不分種族、貧富、老少咸宜。丹尼爾常為經濟上無法負擔、卻非常想要入場的人們提供免費票券——緣於作曲家，特別是這首作品之故，往往能讓觀眾離場時，蛻變為另一個全然不同的人。
丹尼爾也指出，對貝多芬這種「思想先進而超越時代」的對象開砲，實在很奇怪（比起戰貝多芬，戰華格納都還合理得多），讓他好奇兩位作者會對阿富汗女性管弦樂團2017年在世界經濟論壇演出的貝九有什麼高見？點開下面這段影片，看倌們是受到啟發，還是覺得這些女性是被誤導著向「白人至上」致敬呢？
這樣的音樂自帶無限故事，幻想與魅力的無限可能蘊藏其間。丹尼爾認為，如果貝五讓Sloan與Harding感覺有色人種遭到白人鐵蹄輾壓，那麼可能是他們自己暗暗想要這麼做吧？別把問題推到音樂頭上。
▲路易西安納交響樂團大提琴副首席丹尼爾