「美國」而非「爵士」——蓋希文的音樂狂想（上）

以《藍色狂想曲》（1924）、鋼琴協奏曲（1925）、《一個美國人在巴黎》（1928）走紅國際樂壇的蓋希文，堪稱美國20世紀最突出的作曲家之一，他憑敏銳的直覺與好學的態度，精準抓住1920年代爵士樂風行的時尚脈搏，創造許多雅俗共賞的跨界之作。對時人而言，他的音樂補捉到摩登生活的機械感，高聳入雲的摩天大樓、呼嘯而過的滾滾車輪、規律振動的有節頻率，都在其中。 他與自己的兄長艾拉（Ira Gershwin）、Fred Astaire、Adele Astaire等詞人合作，為百老匯及好萊塢寫下諸部絕妙輕鬆喜劇之餘，也不乏1932年獲得普立茲戲劇獎的《為你歌唱》（Of Thee I Sing）那樣諷評時政、反映美國1920-30年代流行文化之作。《I Got Rhythm》、《Strike Up the Band》、《Fascinating Rhythm》、《Someone to Watch over Me》、《Embraceable You》、《They Can’t Take That Away from Me》等歌，更早已是美國偉大歌曲集（Great American Songbook）必收的標準曲目。筆下兩部歌劇——當時不受觀眾與評論待見的黑人單幕劇《藍色星期一》（Blue Monday，1922），與巔峰之作《波吉與貝絲》（ Porgy and Bess，1935）——都以非裔美人為主軸，他稱之為「民謠歌劇」（folk opera），而從許多面向來說，「民謠」正是他音樂創作的準繩。 身為俄國猶太移民之子，蓋希文可謂紐約多種文化孕育所生。為了盡可能拓展樂風，他讓自己熟稔於當地的多元音樂傳統——從卡內基廳內的古典、意第緒劇院到東城的克萊茲默猶太，還有錫盤巷與百老匯及哈林區非裔美人間流行的爵士樂等——蓋希文曾言，紐約的成長經歷，讓他浸淫於美國的靈魂之聲：「它在街上、在學校、在劇院對我訴說……舊樂與新聲、被遺忘的旋律與當紅的流行、歌劇片段、俄國民謠、西班牙情歌、法國香頌、散拍小曲，在我的耳中結成有力的合唱。我聽到的一切初弱終強，是我們偉大美國的靈魂。」 在專業領域，蓋希文借用與融合多民族、多文化元素的做法，所受毀譽參半。他習慣性地腳跨美學與大眾兩端，致力譜寫能讓最多人接觸的作品，這種取向導致作品自帶混種風貌。雖然觀眾從一開始就擁抱他的多數作品、他的音樂多也通過時間的考驗，至於其他如《Swanee》等反映早期文化規範的歌曲，在現代愛樂者之間熱度較低，則屬可以理解。然就了解蓋希文如何取鏡美國文化來說，這些作品都同等重要，他的職涯與哈林文藝復興（Harlem Renaissance）同時，他對黑人文化的著迷，形塑他作曲的特殊路線，以及他對所謂「美國」之聲的追求。從這個角度來說，自今而昔，聽他的音樂，也可視為對美國種族關係的一種評述。 *** 繼續閱讀：「美國」而非「爵士」——蓋希文的音樂狂想（中） - 原文出處