睡眠是動物基礎的身體機能，但是對一些現代人來說卻遙不可及，睡眠障礙儼然已是世界各國流行的文明病。在國內，約有21%的人有睡眠問題，也就是十個人之中，就有超過二個人有睡眠問題；另外也有近20%的人因睡眠問題而服用藥物幫助入睡。更可怕的是，安眠藥服用者有越來越年輕的趨勢——雖然大家都知道安眠藥的副作用及危險性，但它仍舊成為重視快速效率的現代人們求睡的選項——那麼，除了藥物，是不是還有其他的替代方案呢？
筆者從事音樂工作、耳朵特別好，雖然擁有令人稱羨的絕對音感，但靈敏的耳朵也成為妨礙睡眠的致命傷，舉凡樓上的腳步聲、馬路上的摩托車起步聲、樓下小孩打鬧聲，無不聲聲入耳。周遭外部環境的噪音也就算了，最麻煩的是家人的電視聲、腳步聲、淋浴聲、沖馬桶、開關燈，只要一個聲音就足以讓人無法入睡……，每當睡前就是如臨大敵，怕吵準備耳塞，怕光準備眼罩，點個精油是必要的，久而久之，睡眠竟變成了一個儀式！
後來發現，酒精似乎是很好的助眠方法，所以通常在睡前都會喝一點點紅酒，在微醺中睡去，但酒精的副作用就是會越喝越多，因此從一開始兩杯變成了半瓶，又變成3/4瓶、乃至一整瓶……睡眠未必改善，酒量倒是變好了。而且喝酒雖然容易入睡，隔天醒來卻總覺得精神差沒睡好；加上酒精利尿，半夜跑廁所，或者口乾舌燥，最後的結果還是造成睡眠中斷。
不過據筆者親身實驗一段時間結果來看，就睡前進入情境、培養氛圍，給自己身體明示或暗示的角度來說，音樂其實能扮演催眠的角色、是很好的助眠工具，尤其具備以下幾個功能：
一、轉移注意力
現代人繁忙事多，即便睡眠環境佈置妥當，但躺下來後，身體雖然靜止，思緒仍舊運作，音樂在這時便有不錯的效果，能帶走不必要的思緒，讓人沉浸到音樂之中。
二、藉音樂覆蓋雜音
這對於耳朵敏感的來說非常有幫助，既然我們無法改變所處的環境，那麼只好用持續播放的音樂覆蓋阻礙睡眠的聲響，這在大樓式的集合住宅中尤其有用。
三、共眠者的好工具
如果噪音來源是睡在旁邊的家人或另一半怎麼辦？通常會氣到想把他踢下床，而上述的覆蓋效果，也能解決此類問題。
那麼如果想要嘗試看看，應該選擇什麼樣子的音樂呢？不妨就三個條件來考慮：節奏與速度不要過快、曲調上不過於亢奮、情緒不要太強太多。
掌握以上三點，加上自己聽起來中意舒服的，就八九不離十了。當然，除此以外，也可以參考音樂治療，目前常見的型態有二，一為聲音療癒，另一為音樂療癒，二者的音樂都是能夠讓人身心舒緩放鬆的。
聲音療癒大多沒有太多旋律起伏，純粹是利用樂器本身的音響特色，例如頌缽、水晶缽、銅鑼等，相信人們聽到這些樂器的聲音，自然會有身心放鬆的反應。另外，大自然的聲音，像是海浪聲、水流聲、蟲鳴鳥叫等，也常被運用。
音樂療癒有時會將上述的海浪水流加上音樂，有一陣子蠻受大家喜歡。不過筆者認為，符合上述三個條件的音樂，其實都可以算是一種療癒。
還是不知道挑什麼音樂嗎，下集就與您分享我的私房睡眠音樂曲單！